Prix Otto Schmeil

Otto Schmeil (lien externe) (1860-1943) s'est lancé, comme son père et son grand-père, dans une carrière d'enseignant. À l'époque, il existait un fossé considérable entre l'état des connaissances en biologie et la formation des enseignants. Dans son domaine, Otto Schmeil fut l'un des premiers à parvenir, grâce à des illustrations détaillées et claires, à rendre plus compréhensibles même les thèmes les plus complexes de la biologie.

Les manuels scolaires de Schmeil destinés aux cours de sciences naturelles mettaient l’accent sur l’observation de la nature et la découverte des relations de cause à effet.
Les ouvrages de Schmeil, « Der Mensch » (L’Homme) et « Pflanzenkunde » (Botanie), ont rapidement connu un grand succès.  Aujourd’hui encore, ils comptent parmi les manuels scolaires les plus vendus au monde. « Der Schmeil » a accompagné des générations d’élèves tout au long de leur scolarité.

Otto Schmeil avait trois enfants : Johannes (1886-1957), Margarethe (1893-1976) et Werner (1896-1968). Johannes, l’aîné, est à l’origine de la Fondation Schmeil (lien externe), créée en mémoire de son père Otto Schmeil et de ses trois fils tombés à la guerre. Conformément à l'orientation professionnelle d'Otto et de Johannes Schmeil, la mission de la fondation a été définie comme le soutien à la recherche biologique et médicale.