Das deutsche Wirtschafts- und Finanzsystem hat seit der Gründung des Deutschen Kaiserreichs 1871 bis in die Gegenwart eine Vielzahl massiver Umbrüche und Schocks erlebt. Die schwerste Krise der jüngsten Vergangenheit war die globale Finanzkrise von 2007/8, die von der Wissenschaft unter anderem wegen zu kurzfristiger Wirkungsanalysen nicht vorhergesehen werden konnte.

Das neue Vorhaben soll diesen Mangel an konsistenten, zeitlich langen Datenreihen zu deutschen Unternehmen und Finanzmärkten beheben. Ziel ist es, solche Daten über einen Zeitraum von 150 Jahren zu erfassen, zusammenzuführen und damit eine völlig neue Grundlage für die langfristige empirische Forschung zu schaffen. Diese neu strukturierten und verknüpften Daten werden sowohl für die historisch fundierte Finanzforschung als auch für die Analyse wirtschaftshistorischer Fragestellungen geeignet sein und zum besseren Verständnis vergangener, gegenwärtiger und zukünftiger ökonomischer und gesellschaftlicher Herausforderungen beitragen. Zugleich sichert das Projekt bedeutende historische Datenquellen als Bestandteil des kulturellen Erbes. Mithilfe neuer digitaler Methoden aus den Bereichen ›Big Data‹ und ›maschinelles Lernen‹ werden die Daten aufbereitet und danach veröffentlicht. Somit ist das Forschungsvorhaben für die Wissenschaft, die Politik, Unternehmen und die interessierte Öffentlichkeit von Relevanz.

Das Vorhaben startete am 01. Januar 2025 und hat eine Laufzeit von 18 Jahren. Es wird von der Heidelberger Akademie der Wissenschaften (HAdW) und der Akademie der Wissenschaften und der Literatur | Mainz (AdWL) getragen. Unter der Leitung von Prof. Dr. Uwe Walz (Goethe-Universität Frankfurt und Leibniz-Institut für Finanzmarktforschung SAFE) wurden Arbeitsstellen in Frankfurt am Main und in Mannheim eingerichtet.