Die Prize Papers (Prisenpapiere) sind eine einzigartige historische Sammlung von Dokumenten und Gegenständen aus den Jahren 1652 bis 1815, die heute in den britischen National Archives in London aufbewahrt wird. Ihr Ursprung liegt in der Praxis des Kaperns: Dabei brachten bewaffnete Freibeuter mit staatlicher Genehmigung durch sogenannte Kaperbriefe feindliche Handelsschiffe auf und beschlagnahmten deren Ladung und persönliche Besitztümer. Die dabei erbeuteten Briefe, Bücher, Logbücher, Karten, Kunstwerke und Alltagsgegenstände wurden im Rahmen von Gerichtsverfahren vor dem britischen High Court of Admiralty gesammelt. Die rund 4.100 Kisten umfassende Sammlung bietet einzigartige Einblicke in die Alltags-, Sprach-, Sozial- und Kolonialgeschichte. Das internationale Forschungsprojekt „Prize Papers“ hat zum Ziel, diesen bislang kaum erschlossenen Bestand systematisch zu erfassen, wissenschaftlich auszuwerten und digital für Forschung und Öffentlichkeit zugänglich zu machen.

Prof. Dr. Dagmar Freist studierte Geschichte, Anglistik und Theologie in Heidelberg, Cambridge und Freiburg und wurde 1992 in Cambridge promoviert. Nach ihrer Habilitation in Osnabrück ist sie seit 2004 Professorin für Geschichte der Frühen Neuzeit an der Universität Oldenburg. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen auf Öffentlichkeit, politischer Kultur, religiöser Pluralisierung und transnationalen Netzwerken. Seit 2018 ist sie Projektleiterin des internationalen Forschungsprojekts „Prize Papers“ der Niedersächsischen Akademie der Wissenschaften zu Göttingen mit dem Deutschen Historischen Institut in London, den National Archives und der Verbundzentrale des Gemeinsamen Bibliotheksverbundes, das historische Dokumente digitalisiert und öffentlich zugänglich macht. Es ist an der Carl von Ossietzky Universität Oldenburg angesiedelt.