Das Svayambhūpurāṇa besteht aus einer sorgfältig zusammengefügten Sammlung von Mythen und Legenden, die die Ursprünge des Buddhismus im historischen Nepaltal verorten und dieses zum Zentrum der buddhistischen Welt werden lassen. Für das Selbstverständnis der nepalesischen Tradition ist es von grundlegender Bedeutung. Der Vortrag bietet einen bebilderten Überblick über den Inhalt und Aufbau dieses Werkes und seiner Evolution, und geht am Beispiel des Stupabaus von Svayambhū darauf ein, wie Mythen und Legenden historische Gegebenheiten verarbeiten und reflektieren können.
Alexander von Rospatt ist Professor für Buddhimuskunde an der University of California, Berkeley. Er arbeitet zum Indischen Buddhismus einschließlich der buddhistischen Tradition des Kathmandu-Tals, seiner Rituale, Erzähltraditionen sowie Bau- und Kunstgeschichte.